２月も末になりました。もうすぐ「桃の節句」ですね。ひな人形を飾り、女の子の成長を願うひな祭りは、「桃の節句」とも呼ばれています。なぜ「桃の節句」と言うのでしょうか？

「節句」とは季節の節目の日

「節句」の「節」には「季節の変わり目」という意味があり、昔は季節の節目の日に豊作や無病息災、子孫繁栄などを願い、さまざまな行事が行われてきました。

この節句の代表的なものが、1年に5回ある「五節句」。

• 1月7日　人日（じんじつ）の節句　＜七草の節句＞
• 3月3日　上巳（じょうし）の節句　＜桃の節句＞
• 5月5日　端午（たんご）の節句　　＜菖蒲の節句＞
• 7月7日　七夕（しちせき）の節句　＜笹の節句＞
• 9月9日　重陽（ちょうよう）の節句＜菊の節句＞

上巳の節句（旧暦3月3日）には桃の花が咲いていた

五節句のうち、3月3日の「上巳（じょうし）の節句」が、今の「ひな祭り」になったとされています。上巳の節句にあたる旧暦の3月3日頃は、ちょうど春が訪れて桃の花が咲く頃。そのため、上巳の節句が「桃の節句」と呼ばれるように変化していき、現在もその言葉が使われているようです。

女の子がいないご家庭でも、桃の節句にお花も飾って華やかにするのもステキですね。